On avait presque oublié Julian Draxler. À 32 ans, cet ancien prodige de Schalke, Wolfsburg et champion du monde avec l’Allemagne en 2014, a débuté une nouvelle aventure à Doha, sous le soleil du Golfe. Depuis son transfert du PSG à l’été 2023 pour 20 millions d’euros, il arbore le numéro 7 d’Al Ahli, le plus ancien club du Qatar. Ce changement marque une opportunité pour lui de retrouver le plaisir de jouer au football après une carrière entachée par les blessures et des expériences décevantes à Paris. Lassé par le football européen, il a également choisi un cadre de vie plus familial pour la suite de sa carrière. « Je connaissais déjà le Qatar, car avec le PSG, nous venions souvent ici. Mais y vivre, c’est différent. Je suis père maintenant; mes enfants et ma femme sont ici, et nous adorons notre vie. Après deux ans, je peux dire que je suis totalement adapté et que je profite vraiment de mon temps au Qatar », a-t-il récemment déclaré.
Sur le plan sportif, l’international allemand (58 sélections) a également retrouvé ses marques. Pour la saison 2025-2026, Draxler affiche un impressionnant bilan de 8 buts et 7 passes décisives en 27 matchs toutes compétitions confondues. Lors de la saison précédente avec Al Ahli, il avait déjà réalisé 12 buts et 7 passes décisives en 18 matchs de championnat. En d’autres termes, l’ancien milieu offensif de la Nationalmannschaft maintient un rendement intéressant, même si son équipe lutte pour le maintien cette année. Le coach Younes Ali, qui a pris la direction d’Al Ahli en cours de saison, ne tarit pas d’éloges à son égard. « Al Ahli a des joueurs de haute capacité technique, notamment des attaquants comme Draxler », a-t-il déclaré récemment.
Julian Draxler retrouve des couleurs
Le 20 avril dernier à Dubaï, lors du quart de finale de l’AFC Champions League Two face à Al Hussein de Jordanie, Julian Draxler a de nouveau fait parler de lui sur les réseaux sociaux. Après un but égalisateur de l’équipe jordanienne, c’est l’ancien joueur du PSG qui a marqué sur un superbe corner direct. Malheureusement, la suite de l’aventure de son équipe s’est soldée par une déception. Une semaine plus tard, la demi-finale contre Al-Nassr, avec Cristiano Ronaldo, Sadio Mané et Kingsley Coman, s’est terminée sur une humiliation (défaite 1-5). Malgré cela, son parcours en C2 asiatique restera une belle page de l’histoire récente du club, et Draxler a été l’un des grands artisans de cette aventure (1 but et 4 passes décisives en 7 matchs).
Trop souvent blessé pour confirmer l’immense talent qu’il avait montré à Schalke et sous-utilisé à Paris dans un vestiaire saturé de stars, Julian Draxler a retrouvé à Doha le goût du plaisir, loin des projecteurs. À 32 ans, avec un contrat qui court jusqu’en juin 2028, il semble bien parti pour continuer son aventure au QSL. Dans ce championnat qatari, où il est devenu l’un des joueurs les plus performants, l’absence du football européen ne se fait pas particulièrement ressentir.