Les supporters de Manchester United retrouvent enfin le sourire. Après des années difficiles marquées par de nombreuses déceptions, les joueurs d’Old Trafford affichent récemment de belles performances, se plaçant actuellement à la troisième position du classement, à égalité de points avec Aston Villa (58 points après 33 journées). Tout cela intervient après le changement d’entraîneur, avec Ruben Amorim remplacé par Michael Carrick. Bien que certains aient exprimé des doutes quant à l’ancien joueur, il a réussi à relancer l’équipe mancunienne. Les fans et les médias britanniques plaident d’ailleurs pour qu’il conserve son poste la saison prochaine. La décision appartient désormais à la direction, qui n’a pas encore pris de décision selon The Athletic.
Le média britannique précise qu’il sera consulté pour le prochain mercato si sa position est confirmée. Cela semble logique. Une qualification pour la prochaine Ligue des Champions offrirait davantage de moyens aux Mancuniens. Sir Jim Ratcliffe et son équipe sont déjà à l’œuvre. Ils cherchent à intégrer du sang neuf dans plusieurs secteurs, en priorité au milieu de terrain. The Athletic indique que deux milieux de terrain sont souhaités dans le nord de l’Angleterre, qui devront compléter Kobbie Mainoo, dont le contrat sera prolongé, autour duquel Manchester United désire construire son équipe. Bien que certains jeunes de l’académie, comme Tyler Fletcher et Jim Thwaites, puissent faire entendre leur voix, l’objectif est de recruter des joueurs expérimentés évoluant au plus haut niveau.
6 recrues attendues
Une des pistes les plus prometteuses mène à Carlos Baleba. Déjà approché l’été dernier, le joueur était finalement resté à Brighton. Cette année, Manchester United espère enfin le séduire. Les dirigeants estiment qu’une offre d’environ 58 M€ pourrait convaincre les Seagulls. En début de semaine, le nom d’Aurélien Tchouameni a été mentionné. The Athletic rapporte que son nom est régulièrement discuté lors des réunions des Mancuniens, mais que ce dossier est compliqué, car ils ne savent pas si le Real Madrid serait prêt à vendre. Cela semble difficile, surtout que les Merengues négocient une prolongation avec le Français, l’un des rares à briller cette saison. Manchester United semble donc pessimiste à son sujet.
Les Red Devils devront également se battre pour Elliot Anderson, qui figure en tête de leur liste. Toutefois, il faudra devancer Manchester City et surtout convaincre le joueur ainsi que Nottingham Forest, qui exige 145 M€ pour lui. D’autres cibles, moins coûteuses, comme Adam Wharton, Sandro Tonali, Matheus Fernandes, Alex Scott et João Gomes ont aussi été surveillées. Un autre secteur que Manchester United veut renforcer est la défense. Certains au sein du club aimeraient voir le duo Ayden Heaven-Leny Yoro devenir aussi solide que le duo d’Arsenal, Gabriel et William Saliba, tandis que d’autres estiment qu’un renfort de taille est nécessaire, d’autant que des incertitudes demeurent concernant Matthijs de Ligt, Lisandro Martinez et le vieillissant Harry Maguire, qui commence à retrouver son meilleur niveau.
« Scrooge » Ratcliffe va devoir payer
Le profil de Micky Van de Ven, sous contrat jusqu’en 2029 à Tottenham, plaît en interne. Une éventuelle relégation des Spurs pourrait donc jouer en faveur des Red Devils. Cependant, ils devront faire face à la concurrence d’autres clubs anglais et européens. En plus d’un défenseur et de deux milieux, Manchester United souhaite recruter un attaquant et un latéral gauche, en raison des départs imminents de Malacia et Luke Shaw. Un ailier supplémentaire, principalement à gauche, pourrait également être nécessaire, selon des sources en Angleterre. Ainsi, six recrues pourraient arriver cet été. En plus de l’argent généré par une éventuelle qualification en Ligue des Champions, les dirigeants de MU comptent aussi sur des départs pour renflouer leurs caisses.
Le départ libre de Casemiro permettra d’économiser son gros salaire d’environ 20 M€ par an. Sir Jim Ratcliffe a également identifié un joueur qu’il ne souhaite plus voir à Manchester l’année prochaine : Manuel Ugarte. The Athletic assure que le businessman britannique cherche absolument à le vendre. Reste à savoir à quel prix et si des clubs seront intéressés par l’Uruguayen, qui traverse des moments difficiles depuis son arrivée à Paris. Manchester United vise donc une refonte cet été, avec des joueurs de qualité capables d’aider le club à maintenir sa bonne dynamique. Cela nécessitera un investissement financier conséquent. Ce qui n’est pas nécessairement le point fort de Sir Jim Ratcliffe, surnommé Scrooge en Angleterre, un personnage de conte réputé pour sa frugalité. Cela dit, le Picsou de MU devra bien sortir la carte bleue cet été, avec des sommes considérables évoquées pour les six transferts prévus.