Chelsea traverse une période particulièrement difficile. Depuis son élimination en Ligue des Champions par le Paris Saint-Germain, le club dirigé par Liam Rosenior peine à retrouver le chemin de la victoire. Bien qu’il leur reste la FA Cup comme une lueur d’espoir (avec une demi-finale face à Leeds), les Blues continuent de plonger en championnat. Ce soir, ils ont subi une lourde défaite 3-0 sur le terrain de Brighton. Cette défaite a des conséquences significatives, symbolisant la déroute actuelle du club. Au classement, Chelsea a été dépassé par Brighton et pourrait se retrouver à dix points de la cinquième place, synonyme de qualification pour la Ligue des Champions, si Liverpool l’emporte contre Crystal Palace. Et ce n’est pas tout.
Chelsea en chute libre
Les Londoniens viennent d’enchaîner leur cinquième défaite consécutive en Premier League, et le plus inquiétant, c’est qu’ils n’ont pas marqué un seul but durant cette série. C’est une première depuis 1912. Évidemment, Liam Rosenior est plus que jamais sous pression après ce nouvel échec. Le jeune entraîneur anglais avait récemment affirmé qu’il bénéficiait de la confiance de sa direction. Mais ce soir, beaucoup se demandent s’il pourra vraiment survivre à cette nouvelle désillusion, malgré un contrat qui court jusqu’en 2032. La soirée a mal commencé pour Rosenior, qui prônait l’union sacrée. L’ancien coach de Strasbourg a été agacé d’apprendre, par le barbier de Marc Cucurella, les forfaits de Cole Palmer et de João Pedro pour blessure, des nouvelles qui auraient dû rester internes. Cela n’a fait qu’ajouter à la frustration d’un entraîneur déjà en difficulté.
À l’issue du match, Trevoh Chalobah a déclaré que lui et ses coéquipiers avaient lutté jusqu’à la dernière minute malgré le score. « On a tout donné. Mais on n’était tout simplement pas la meilleure équipe. On avait un plan de jeu. On a essayé de le mettre en œuvre. Nous avons fait de notre mieux. Nous avons travaillé ce plan de match toute la semaine. Nous avons perdu aujourd’hui. Il faut repartir de zéro, on ne peut pas s’attarder sur ces moments-là. Nous pouvons assumer nos responsabilités. En tant que joueurs, nous devons assumer la responsabilité de notre performance. Nous savons à quel point les supporters nous soutiennent, nous savons qu’ils sont déçus par les résultats. Nous ne gagnons pas de matchs. Nous devons rester soudés et nous en sortir. Je pense que les gars se sont donnés à fond. Si vous regardez dans le vestiaire, tout le monde est fatigué. Ça n’a rien à voir avec l’effort. On a tout donné. On a perdu aujourd’hui. On a couru aujourd’hui. Les statistiques sont ce qu’elles sont. Les gars sont fatigués. »
« Je suis sous le choc, je suis tellement en colère. »
Attendu par les médias, Rosenior a changé de ton après la défaite. Cette fois, le coach de 41 ans a décidé de critiquer ouvertement ses joueurs. Pour lui, cette déroute est la pire depuis qu’il est à la tête des Blues. « C’était inacceptable à tous les niveaux du match. J’ai toujours défendu mes joueurs, mais cette performance était indéfendable. La manière dont nous avons encaissé les buts, les duels perdus, tout cela doit changer radicalement, ici et maintenant. Nous devons nous regarder dans le miroir. Je dois me regarder dans le miroir. Mais je ne peux pas continuer à défendre certaines des choses que nous avons vues. Contre Manchester United, le résultat n’était pas bon, mais j’avais le sentiment que nous avions fait des progrès. Cependant, l’attitude générale et l’état d’esprit faisaient défaut, il n’y avait que la détermination de trois ou quatre joueurs. Ce n’est pas suffisant pour ce club. Je ne peux pas venir ici et mentir. C’était une performance inacceptable à tous les niveaux, » a-t-il déclaré au micro de Sky Sports, avant de réitérer ses critiques devant les caméras de Match of the Day.
« J’ai mes propres idées, je ne suis pas là pour trouver des excuses. Ce qui s’est passé était inacceptable de la part de tous ceux qui m’entourent, moi en premier. Cela doit changer. C’est une question de responsabilité. J’ai défendu les joueurs quand il le fallait, mais je ne peux pas défendre cette prestation. Elle ne reflète pas ce club et ne correspond pas à mes attentes. Je suis sous le choc, je suis tellement en colère. Les buts encaissés étaient inacceptables et je dois l’admettre. Je vais examiner l’équipe et les joueurs individuellement pour trouver une équipe en qui je peux avoir confiance. Nous ne devrions pas avoir à discuter des fondamentaux du football à ce niveau. C’est quelque chose que nous devons corriger rapidement. Ce soir, ce n’était pas une question de tactique, mais de volonté, d’esprit, de courage, et je n’en ai pas vu assez. Nous devons améliorer cela. » Le retour à Londres s’annonce tumultueux.
Liam Rosenior remet en question ses joueurs après la nouvelle déroute de Chelsea.